NOVA MISSÃO DA NASA - GLORY SPACECRAFT.
Nasa se prepara para lançar o próximo satélite com a missão de pesquisa e observação da Terra. A nave Glory (Glória) ajudará aos cientistas a compreender a influência dos aerossóis sobre o balanço energético do nosso planeta.
A mais recente missão de observação e pesquisa da Terra, criada pela NASA, está se aproximando de seu lançamento. A missão da Glory vai melhorar a nossa compreensão de como o Sol e as minúsculas partículas chamadas aerossóis atmosféricos afetam o clima da Terra. Glory também se estenderá um legado de longo prazo para execução de medições solares, necessária para enfrentar as incertezas importantes sobre as alterações climáticas.
Glory está programado para lançamento a partir de “Vandenberg Air Force Base”, na Califórnia, em 23 de fevereiro de 2011. A espaçonave se juntará a uma frota de satélites chamada “Constellation Afternoon”. Este grupo de outros satélites de observação da Terra, incluindo as espaçonaves “Aqua” e “Aura” da NASA, voam em formação cerrada.
Glory vai ajudar aos cientistas a resolver uma das grandes incertezas nas previsões de alterações climáticas identificadas pela “United Nation´s Intergovernmental Panel on Climate Change”: a influência dos aerossóis sobre o balanço energético do nosso planeta. Esta missão marca também o lançamento do primeiro satélite sob a iniciativa do Presidente Obama para o clima, que permitirá o avanço da contribuição dos Estados Unidos para a ciência de ponta na detecção das mudanças climáticas.
Foto: Glory voará em uma órbita baixa da Terra de 438 milhas (705 km) de altitude, que é aproximadamente a distância entre Boston e Washington. - NASA.
Originalmente confirmado em 2005, Glory foi desenvolvido por uma equipe de engenheiros e cientistas do governo, indústrias e instituições acadêmicas de todo o país.
A sonda está no lugar no lançamento, e todos os controles pós-embarque e testes elétricos já foram concluídos.
A nave espacial será acoplado ao foguete "Taurus Orbital XL 3110" no próximo mês.
Glory vai levar uma nova tecnologia desenvolvida para desvendar alguns dos elementos mais complexos do sistema da Terra. A missão transportará dois principais instrumentos: o “Aerosol Polarimetry Sensor" (APS) e a “Total Irradiance Monitor" (TIM).
APS irá melhorar o monitoramento e medição de aerossóis, as partículas em suspensão que podem influenciar o clima através da reflexão e absorção da radiação solar e modificação de nuvens e precipitação.
Imagem: APS - “Aerosol Polarimetry Sensor" - NASA.
TIM ampliará décadas de registros de dados da energia solar que atingem o topo da atmosfera da Terra, ou a irradiação solar total. APS irá coletar dados em nove diferentes comprimentos de onda, desde a visível, até a onda curta infravervelha, dando aos cientistas uma compreensão muito melhor de aerossóis. Um novo instrumento, o primeiro polarímetro em órbita da NASA ao redor da Terra, vai ajudar aos cientistas a distinguir entre os aerossóis naturais e os produzidos pelo homem. As informações serão usadas para refinar os modelos do clima global e ajudar aos cientistas a determinar como nosso planeta responde às atividades humanas.
Imagem: TIM - “Total Irradiance Monitor" - NASA.
Enquanto os cientistas concluíram que a variabilidade solar não é a principal causa do aquecimento observado na Terra, nas últimas décadas, o Sol tem historicamente causado mudanças climáticas de longo prazo.
Glory voará em uma órbita baixa da Terra a uma altitude de 438 milhas (705 quilômetros). Após o lançamento, os operadores da missão conduzirão testes verificação durante 30 dias e depois começarão a coletar dados por, pelo menos, três anos.
Essa missão também colocará em órbita três pequenos satélites de investigação, conhecidos como "CubeSats", da Montana State University, da University of Colorado e um consórcio de universidades estaduais chamado de Kentucky Space.
Fonte: Sede da NASA, Washington, DC - Publicação: 21 de janeiro de 2011.
